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Nov 21, 2023

FIFA bajo

SANTIAGO DEL ESTERO, ARGENTINA - JUNE 04: Players of Uruguay prior the FIFA U-20

SANTIAGO DEL ESTERO, ARGENTINA - 04 DE JUNIO: Jugadores de Uruguay previo a la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Argentina ... [+] Partido de cuartos de final de 2023 entre EE. UU. Y Uruguay en el Estadio Santiago del Estero el 04 de junio de 2023 en Santiago del Estero, argentino (Foto de Tim Nwachukwu - FIFA/FIFA vía Getty Images)

La Copa Mundial Sub-20 de la FIFA de este año ha arrojado algunos resultados sorprendentes. Dado que las semifinales se jugarán a finales de esta semana, ninguno de los cuatro equipos que quedan ha levantado el trofeo antes.

Durante gran parte de su historia, la Copa Mundial Sub-20 ha estado dominada por Brasil y Argentina, quienes juntos han ganado once de los 22 torneos realizados hasta el momento, incluidos ocho de los diez torneos entre 1993 y 2011.

Argentina fue sede del torneo de este año y el equipo de Brasil parecía el más fuerte sobre el papel, por lo que parecía que podrían aumentar ese número.

El hecho de que todos los equipos sudamericanos en la Copa Mundial Sub-20 de este año llegaran a los octavos de final solo fortaleció esa opinión. Así que fue una sorpresa cuando Argentina y Brasil fueron eliminados antes de las semifinales.

Sin embargo, el dominio de los gigantes sudamericanos en este torneo ha disminuido desde 2011, con Inglaterra, Francia, Serbia y Ucrania ganando los cuatro torneos desde entonces. Y este año, se sumará otro nuevo nombre a ese trofeo.

Todavía podría ser un nombre sudamericano; Los vecinos de Argentina, Uruguay, fueron el equipo mejor clasificado en el torneo, llegando a la final en 2013 y a las semifinales en 2017.

La Celeste busca mejorar este año. Las defensas ganan campeonatos y la defensa de Uruguay, dirigida por Sebastián Boselli, ha mantenido cuatro porterías a cero en los cinco partidos disputados hasta el momento. En el otro extremo del campo, Uruguay ha repartido sus diez goles por todo el equipo, sin que ningún jugador anote más de dos.

Uruguay se enfrenta a Israel, que está debutando en la Copa Mundial Sub-20 después de terminar subcampeón en el Campeonato de Europa Sub-19 de la UEFA de 2022. Israel es un equipo que no sabe cuándo darse por vencido, ganó su último partido del Grupo C contra Japón con un gol de último minuto para terminar segundo en el grupo, antes de vencer a Uzbekistán 1-0 con otro ganador en el tiempo de descuento.

En cuartos de final, Israel produjo la sorpresa del torneo, al vencer 3-2 a Brasil en la prórroga. Dor Turgeman, del Maccabi Tel-Aviv, anotó el gol de la victoria después de una carrera descabellada dentro del área, pero Israel luego falló dos penales.

SAN JUAN, ARGENTINA - 3 DE JUNIO: Cesare Casadei de Italia (centro) celebra con sus compañeros después de anotar... [+] el primer gol del equipo durante el partido de cuartos de final de la Copa Mundial Sub-20 de la FIFA Argentina 2023 entre Colombia e Italia en el Estadio San Juan el 3 de junio de 2023 en San Juan, Argentina. (Foto de Martín Fonseca/Eurasia Sport Images/Getty Images)

La otra semifinal ve a Italia enfrentarse a Corea del Sur. Italia anotó un penal tardío para superar a Inglaterra en los octavos de final antes de vencer a Colombia 3-1 en los cuartos de final. Tienen al máximo goleador del torneo en Cesare Casadei del Chelsea, quien pasó la última temporada cedido en el Reading. Casadei lleva seis goles y dos asistencias hasta el momento.

Italia ha sido eliminada en la fase de semifinales de los últimos dos mundiales Sub-20. Su oponente, Corea del Sur, fue un paso más allá y llegó a la final en 2019.

Ese equipo surcoreano estuvo dominado por la estrella del Mallorca Lee Kang-in. Su equipo no es tan fuerte en el papel esta vez, con Kang Seong-jin como el único jugador con un tope senior. Kang anotó un gol maravilloso en el torneo clasificatorio asiático, pero hasta ahora ha tenido menos impacto en esta competencia. Lee Seung-won, por otro lado, ha estado involucrado en cinco de los ocho goles de Corea, anotando uno él mismo y brindando asistencias para cuatro más.

Corea del Sur ha adoptado un enfoque similar al torneo como lo hizo hace cuatro años, feliz de sentarse y permitir que sus oponentes tengan la posesión antes de golpearlos en el contraataque. Los Taeguk Warriors solo tuvieron la mayor posesión en uno de sus cinco partidos hasta el momento, y absorbieron mucha presión en su victoria de cuartos de final contra Nigeria, que tuvo 22 tiros contra los cuatro de Corea.

Uno de Uruguay, Israel, Italia o Corea del Sur se coronarán campeones del mundo sub-20 el 11 de junio en La Plata. Algunos de esos jugadores ganadores pasarán a cosas más grandes, para otros, será lo más destacado de sus carreras. Pero será un primer título sub-20 para cualquier país que levante el trofeo.